Vorige week hebben we een nogal interessante bestelling verzonden naar São Paulo, Brazilië, - 900 patroonverwarmers die speciaal zijn ontworpen voor industriële 3D-printers. De klant is een relatief jong bedrijf dat furore maakt in de Latijns-Amerikaanse additieve productiewereld met zijn groot-formaat hoge--temperatuurprinters die kunnen werken met technische- thermoplastische materialen.
Het interessante aan deze bestelling is hoe deze tot stand kwam. De oprichter van de startup heeft ongeveer acht maanden geleden via LinkedIn contact met ons opgenomen met de vraag of we een patroonverwarming konden ontwikkelen die betrouwbaar continu op 450 graden kon werken. De meeste standaard patroonverwarmers bereiken een temperatuur van ongeveer 350-400 graden voordat de isolatie begint te verslechteren en de levensduur van de verwarming dramatisch afneemt. Maar voor printmaterialen zoals PEEK en PEKK - hoogwaardige-polymeren die worden gebruikt in lucht- en ruimtevaart- en medische toepassingen - heb je hogere temperaturen bij de printkop nodig.
Ons engineeringteam ging de uitdaging aan. We hebben ongeveer twee maanden besteed aan het ontwikkelen en testen van verschillende ontwerpen, waarbij we experimenteerden met hogere- MgO-formuleringen en aangepaste wikkelpatronen om de extra thermische belasting aan te kunnen. We hebben drie prototype-iteraties doorlopen voordat we op een ontwerp terechtkwamen dat onze 1000 uur durende continue werkingstest bij 480 graden doorstond zonder tekenen van degradatie. De klant was enthousiast over de testresultaten en plaatste kort daarna de bestelling voor 900 eenheden.
